だいすきなもの

2日目にして。
日常の中に特筆すべきことなんて何もないじゃん、と思う。

でもまぁ、何のテーマもなく、ポリシーもなく、そういう前提で始めたはずなので。
好きなこと書かせてもらいますよ～。
物好きな方は読んでいただけると幸いです。

で、だいすきなもの。
ベガルタ仙台と言うサッカーチーム。
そもそもサッカーになんてちっとも興味ありませんでした。
ブランメル仙台と言うチームが仙台にあるのは知ってたけど。
誘われても見に行く気にはなりませんでした。ルールはよくわからないし、
スタジアムは遠いし（当時は宮城県サッカー場がホームスタジアムでした）。

　そんな中、一年間仙台を離れ、ドイツのある片田舎で暮らすことになりました。
ドイツで一番小さな州の、小さな州都。

この町には3部リーグながら、一応サッカーチームがありました。
誘われるまま一度見に行ってみました。
「だって、ヨーロッパって言えばサッカーなんでしょ？」
ってな感じで。

すごく粗末なスタジアムでした。観客席の一部は壊れたまま立ち入り禁止。周囲は雑草だらけ。
テレビで見る、ヨーロッパのスタジアムのイメージとはまるで違います。

そんな中でわたしの目に留まったのは、人数は少ないながらも声を張り上げてチームを応援する、サポーターの姿でした。
たぶん、1000人はいなかったと思います。でもそれこそ老いも若きも、男も女も。みんなで声をかぎりにチームを応援している。

単純に「おもしろいな」と思いました。
この人たちを熱くさせてるものって、一体何なんだろう。

このチームはかつてブンデスリーガ、つまり1部リーグに所属していました。が、八百長が発覚し、制裁措置で2部に降格。そのままチーム力は低下し、ズルズルと3部へ降格。

そんな歴史をドイツ人の友人から聞きました。

きっとここでこうやって応援し続けている彼らは、このチームのそんな歴史を歯がゆくて、悔しくて、つらい思いで見続けてきたんでしょう。おそらく周りにはチームに見切りをつけ、サポーターをやめてしまった人もたくさんいたのではないでしょうか。

「Zweite wieder！（2部リーグへ再び！）」

こう叫んでチームを鼓舞する彼らが、なんだかとても愛しく思えました。

帰国後、仙台に戻ると、なんとも立派なスタジアムが完成していました。
この新しいスタジアムをホームスタジアムに持つ、ブランメル仙台の試合を、見に行って見ました。

こんなに立派なスタジアムをホームにするのがもったいないくらい、当時のブランメルは弱かった。
でも。
ここにも、あのドイツの片田舎で見た風景がありました。
どんなに駄目でも、大学生に負けても、何連敗しても。
必死でチームを応援している人たちが、ここにもいました。

なんとなく気になって、その後も見に行ったり見に行かなかったり。
にわかサポーターな感じがしばらく続き、そのうちサッカーの試合を見ること
自体が面白くなり。

そして2001年の歓喜、2003年の絶望。

いろいろな出来事を目の当たりにしてるうちに、なんでだかわからないけど、
どんなことがあっても、どんなにダメでも、やっぱりこのチームを応援せずには
いられなくなっている自分が、今、ここにいます。
ドイツの片田舎であの駄目なチームを応援し続けていた、あの人たちと同じように。
なぜ？と問われて、いつか答えることができるでしょうか。わからないけど。

そんなわけで（どんなわけで？）今シーズンもあっと言う間に第4クール。
もはや客観的に分析することが難しいくらい、今年のチーム、ひとりひとりに思い入れがあります。
それってサポーターとしてどうなの？と、時々自問したりもしますが。

でもとにかく、今年のチームには絶対昇格してほしい。もちろん毎年そう思ってるんだけど。
宮崎キャンプから見守って来た、今年のベガルタ仙台。
12月にはみんな笑顔でパレードできますように。

2007年2月。宮崎の空です。